社會需要怎樣的老師？
報章以「教院報讀人數創新高」為題，指出：「被官員以至坊間視為稍遜一籌的教育學院，一吐烏氣，報讀人數創新高，由○六年的一萬七千人升至今年的二萬人，上升兩成一。以教院為首選的學生，由二千六百人升為二千八百人。報讀教院與中大合辦師訓課程的人數，由千一人增至千二人，以此為首選的則由一百六十七人升至一百九十一人，上升一成四。」 有人認為政府去年斥資三十多億元增加學校資源，擴充教席，並計劃今年八月起新入職教師加薪三成，以及九月起推行幼稚園學券制等均起了推動作用，認為這是中七生投身教育界的「原因」。
報讀人數上升，真的代表學生對「就業前景樂觀」？前幾年的縮班殺校的陰霾，真的就此煙消雲散？
中國內地十分重視教育，因此豁免師範大學學費，加強師資培訓。內地也十分尊重老師，一位內地教授曾對我說，一天他的兒子因成績欠佳要見家長，作為教授的父親一聲不響，對於小學老師的訓示全部接受，沒有異議。如果此事發生在香港，恐怕只有另外一個截然不同的版本了。
眾所周知，只有良好的教育，才是解決貧富懸殊的根本辦法，在內地，教師的待遇比不上香港，但相對其他行業來說，是相當受尊崇、相當穩定的職業。香港政府空有龐大的財政儲備，寧願花在增加教師起薪點，卻不願從根本入手解決教師問題。
過去，八十年代至九七年，香港經濟一片繁榮，教育界在挽留人材方面困難重重，大學英文主修的學生不是當官便是從商；中文系出路狹窄，加上教師在當時仍算安穩，於是每年有大部分畢業生加入教師行列。但二千年教改課改如廬山瀑布一瀉而下，不少中文系畢業生寧可加入出版業或投身商業，也不願執教鞭，更何況教鞭已失，剩下的只有聲嘶力竭的一張嘴巴而已！
近年香港出生率持續下降，伴隨著出生率下降而來的教改課改，令縮班殺校進一步加劇，教師職業的金鐘罩從此消失。
從九月起，加入教師行列的大學畢業生有二萬元工資，實在是非常吸引的。尤其現在人人熱衷炒股，利字當頭，難保沒有人為此而投身教育。這樣一份厚祿吸引到的人才，到底有多少是以教育為終身職業呢？再下一輪的殺校浪潮來臨前，也許部分人已賺個夠，足以衣錦還鄉了。但可憐的是一眾莘莘學子，課改不斷，令教師人心不穩，哪有心情跟學生聊天？哪有時間關注學生成長？
教育是育人的職業，教師是良心的工作，你可以準時下班，也可以忙到八時九時，工資一樣。有時候還要買點小禮物鼓勵鼓勵學生，花時間額外為成績稍遜的學生補課……。比不上商界的是：教師沒有雙糧花紅，沒有報銷制度，沒有勤工獎，沒有超時補水，現在，甚至連唯一剩下來的「安全感」也一併失去！
教師容易生病的行業，而事實上，學校是人多聚集的地方，生病的教師應留在家中休息，以免傳染給學生。可是，聞說有人濫用病假，結果連累真正有病的老師。病後尚未完全康復，回校又要補回課業，又要「優先」代堂，結果又再次病倒，年年月月，體質只會一天比一天差。
未來的教師水平是否因報讀人數增加而得以提升？關鍵是整個社會是否有一套長遠的方案，讓教師隊伍穩健成長。教師隊伍穩健成長有賴職業的穩定性，正如今天有一位中學校長說：「教師是個不會發達的行業。」是的，夢想當教師會發達的人是個傻瓜，跟百喻經中要造三重樓的人，一樣愚不可及。而夢想不給予穩定的職業保障，通過商業競爭理論，以「市場主導」的方式引入競爭，從而促使「生產力」得以提高，是不是唯一的良方？在教育這窩大盤菜上面，一大把一大把的鹽不斷加進去了，還有多少人能吃得下？
師資培訓跟一般的職業訓練不同，教育是百年之大業，是志業；一般的職業訓練，英文是job，而志業是career。香港的師訓機構不一定都叫「師範大學」或「教育大學」，卻必須是一所廣受社會大眾尊崇，能吸引高質素學生報讀的高等學府。
有一天，當所有師範同學都以自己的志業為傲，教師真正成為廣受社會大眾尊崇的行業。我們的教育改革就離成功不遠了！
