昨天出席中文詩比賽評審會議，評審本年各組參賽作品，我負責新詩學生組。大會原定有十個獎項，但各評判只選出六篇「佳作」，後來幾經商議，再增選兩篇，合共三甲及五名優異獎。
原本獎項多少並不重要，反而是作品質素每況愈下，令人憂心。
記得詩人余光中說過，好的詩需要尋找讀者，而詩永遠是少眾文學，是極少數人懂得欣賞，極少數人參與創作的業餘活動。尤其在香港，文藝本來就沒有太多的生存空間，如今的語文教學重應用，詩，與應用似乎沾不上邊。老師不教，學生不寫，偶然有學生大膽嘗試，胡亂塗鴉，似散文者有之，似口號者有之，忘了詩有詩本身的特質，例如音樂美、建築美、繪畫美等。另一邊廂，看來近體詩組情況也未如理想。
會後大家一同晚宴，同桌的何沛雄教授有感而發，認為現在的語文課程出了問題，但也無法力挽狂瀾。我提及十年前到台灣去，在台南遇到兩名大學生，唸理科，卻都喜歡現代詩，尤其是余光中的作品。三年前在台北教育局，門前就大大小小地掛滿了中學學生的毛筆書法。我不是說香港的教育比不上人家，而是有些東西我們也許忽略了，而人家正愈來愈重視，同桌的廖女士不以為然，她在台灣長大，認為是距離的不同所產生的「誤會」。我認為先發現人家的優點，再想自己是否也可以做好一些，總比凡事都以為自己比人強要好一點。當然台灣的教育也不見十全十美，但對於國粹的保存，我們的關注足夠嗎？以書法為例，日本也有書道，而目前香港各界舉辦的書法比賽，以水準言，很多只能稱為寫字比賽，書法麼，當中有「法」，學子連基本的筆順也未弄清，「法」又從何談起？職前老師不重視板書，平日也「無暇」學習書法，加上過分依賴電腦，學生沒有多少機會好好寫字練字。觀課所見，板書漂亮的中文老師愈來愈少，打扮漂亮的中文老師愈來愈多！
至於詩詞，在單元教學中已成為單元目標的工具和附庸，一首《念奴嬌‧赤壁懷古》也許就只學習甚麼「借景抒情」；一篇《醉翁亭記》也許就只學習甚麼「步移法」，如此而已！過分注重「能力」訓練的結果，出現了另外一種不足。我已很久沒有聽到準教師優美的朗讀。讀包括朗讀和閱讀，好的朗讀確然是一種享受，是閱讀的前奏，也是深化閱讀的手段。可是，除了個別學生獲選參加朗誦比賽外，大部分學生都不重視朗讀。但據研究，大部分孩子天性都喜歡唱歌，都喜歡手舞足蹈，配合節奏的朗讀最易激發學習的動機，可惜大部分教師都沒有把朗讀有效地帶進語文教學當中！
我十分期待更多有識之士加入探討改進的行列，否則可以預言，下半世紀將是書法死亡的時代，是詩歌死亡的時代！
同桌的評判，大都兩鬢蒼蒼，年逾半百，不少更是耳順古稀之年，都是我的前輩，以及前前輩了。我麼，算是年輕一輩了，也許，未來的任務得落在我們的頭上，肩上的擔子一點不輕。想起離校時唱新亞書院院歌─
千斤擔子兩肩挑，趁青春結伴向前行……
然而，這樣的同道究竟有多少？我不得而知！
